Psykisk ohälsa har blivit en av de vanligaste orsakerna till sjukskrivning i Sverige. Allt fler arbetsgivare inser att den psykosociala arbetsmiljön är en lika viktig fråga som säkerheten på golvet.
Under de senaste åren har frågor om stress, arbetsbelastning och socialt klimat på arbetsplatsen fått allt mer uppmärksamhet. För företag handlar det om både människor och ekonomi. Långa sjukskrivningar påverkar den drabbade, kollegorna och verksamheten. Därför väljer många att investera i arbetsmiljön och minska sjukskrivningarna genom ett mer förebyggande arbetssätt.
Arbetsmiljöverket ställer krav på att arbetsgivare arbetar systematiskt även med den organisatoriska och sociala arbetsmiljön. Det innebär bland annat att arbetsbelastningen ska vara rimlig och att det ska finnas tydlighet kring vad som förväntas av varje medarbetare.
Tidiga tecken på stress
Stressrelaterad ohälsa utvecklas sällan över en natt. Ofta finns det signaler långt innan någon blir sjukskriven. Några tecken som chefer och kollegor kan vara uppmärksamma på är:
- ökad frånvaro, särskilt korta sjukperioder som återkommer
- irritation, nedstämdhet eller att någon drar sig undan
- svårigheter att koncentrera sig och fler misstag än vanligt
- långa arbetsdagar och arbete på kvällar och helger
Ingen av signalerna är ett bevis i sig, men de är en anledning att ta ett samtal.
Belastning och otydliga roller
Två av de vanligaste orsakerna till stress på jobbet är för hög arbetsbelastning och otydliga roller. När arbetsuppgifterna inte ryms inom arbetstiden, eller när medarbetare inte vet vad som ska prioriteras, ökar risken för ohälsa. Tydliga mål, rimliga resurser och möjlighet att påverka sitt eget arbete minskar belastningen.
Chefens ansvar
Det är arbetsgivaren som har ansvaret för arbetsmiljön, och i praktiken är det ofta närmaste chef som ser problemen först. Chefer behöver därför både kunskap och mandat att agera. Det handlar om att kunna prioritera bort uppgifter, fördela om arbetet och vid behov ta hjälp av företagshälsovården. En chef som själv är pressad har dessutom svårt att fånga upp andras behov, vilket gör chefernas egen arbetssituation till en del av frågan.
Medarbetarsamtal som verktyg
Ett väl genomfört medarbetarsamtal är ett av de enklaste sätten att fånga upp ohälsa i tid. Samtalet bör handla om mer än mål och prestation. Frågor om hur arbetsbelastningen upplevs, om det finns stöd från kollegor och om något i arbetet tär på krafterna ger en bild av läget. Ett årligt samtal räcker dock sällan. Kortare avstämningar under året gör det lättare att agera innan problemen växer.
För arbetsplatser som vill komma igång kan en enkel första åtgärd vara att låta varje arbetsgrupp gå igenom sina viktigaste arbetsuppgifter och bedöma vilka som går att förenkla eller skjuta upp. Resultatet blir en konkret lista att arbeta vidare med, och samtalet i sig visar att arbetsgivaren tar belastningen på allvar.
